Ben Hur
r. Timur Bekmambetov, USA, 2016
Lew Wallace (1827-1905) byl americký právník, voják, státník a spisovatel. Je autorem řady knih, z nichž neznámější je román Ben Hur: Příběh Kristův (1880), který se s 50 miliony prodanými výtisky řadí k nejúspěšnějším bestsellerům historie.
Román byl od roku 1925, kdy se objevila jeho první němá filmová adaptace, zfilmován už několikrát. Přesto se při vyslovení onoho jména většině z vás vybaví velkofilm od Williama Wylera z roku 1959 s Charltonem Hestonem v hlavní roli. Film získal rekordních 11 Oscarů, včetně těch za nejlepší film, režii a herce v hlavní (Heston) roli.
Nyní se rozhodl tohoto příběhu chopit kazašský režisér Timur Bekmambetov, který zaujal adaptacemi fantasy eposů podle románů Sergeje Lukjaněnka Noční hlídka a Denní hlídka. V Hollywoodu pak natočil komiksovku Wanted a upírský horor Abraham Lincoln: Lovec upírů, kde přišel se zábavnou dějepisnou revizí války Severu proti Jihu.
Bekmambetovi se někdy přezdívá „Naspeedovaný videoklipař“ a jeho filmy jsou opravdu hodně vystavené na efekt. Jak tento stylistický přístup, poučený na asijské akční škole, uplatní na korunním klenotu celého snímku, jímž je slavný a několikrát citovaný závod psích spřežení, je zatím otázkou.
Tvůrci slibují, že jejich pojetí sandálové klasiky bude oproti všem očekáváním mnohem věrnější knižní předloze než verze z roku 1959. Základ vyprávění zůstává u obou filmů stejný. Nevraživost mezi Judahem Ben-Hurem (Jack Huston), potomkem významného knížecího rodu z Jeruzaléma, a jeho adoptivním bratrem Messalou (Toby Kebbell), vysoce postaveným příslušníkem římské armády.
Doba a politika je postaví proti sobě poté, co Ben-Hur odmítne udat své krajany. V Římany okupovaném Jeruzalémě římský tribun Messala křivě obviní Ben-Hura ze zrady. Jeho rodina (matka, sestra) skončí ve vězení a on sám je zbaven majetku a odsouzen k doživotním galejím.
Po pěti letech, strávených na moři, se Ben-Hur vrací do vlasti s jedinou myšlenkou - pomstít se Messalovi za všechna příkoří, která jemu i jeho rodině způsobil. Dopomoci mu k tomu má velký závod koňských spřežení. Jde o disciplínu, z níž se velmi zdokonalil pod vedením bohatého arabského šejka Ilderima (Morgan Freeman), jehož se stane nejlepším vozatajem. V Jeruzalémě se také setkává s Esther (Nazanin Boniadi), otrokyní, již dal milost a jež na něho celá ta léta čekala.