Prostorový zvuk bez šumu je pro nás už samozřejmostí. Ale možná jen díky jednomu, jedinému muži. Systém Dolby nese jméno svého tvůrce a dnes ho zná už téměř každý.
Ray Dolby, zvukový pionýr, inženýr, miliardář, zemřel ve svém domě v San Fancisku na leukemii ve věku 80 let. Ray Dolby svoji společnost Dolby Labs založil v roce 1965. Začínal jen se čtyřmi zaměstnanci a o rok později představil svůj první systém Dolby.
Systém Dolby A se stal prvním standardem na potlačení šumu. Známější je pak systém Dolby B z roku 1967, který se pak dlouhá léta používal pro redukci šumu na analogových magnetofonových páskách. K tomu se pak přidaly systémy potlačující šum účiněji, Dolby C a S, případně systém Dolby HX Pro vylepšující kvalitu záznamu vysokých kmitočtů na magnetofonových páskách úpravou předmagnetizačního proudu v závislosti na jejich přítomnosti v nahrávce.
V současné době je Ray Dolby znám spíše kvůli jeho práci na vylepšení kvality filmového zvuku, kdy se v roce 1971 začal používat u filmů jeho zvukový standard Dolby Stereo. V osmdesátých létech už existovalo více než 6 000 kin s tímto zvukovým standardem potlačujícím šum.
Dolby se zasloužil také o prosazení prostorového zvuku. První standard byl Dolby Surround, verze pro domácí kina se pak jmenovala Dolby Pro-Logic. Šlo o analogový systém, kdy v předních stereokanálech byl zakódován zadní monofonní kanál s omezeným kmitočtovým rozsahem.
Systém Dolby Digital 5.1, v jeho digitální podobě s pět plnohodnotnými zvukovými kanály a jedním subbasovým, pak přišel až s nástupem digitální techniky a DVD v roce 1995, s nástupem Blu-ray formátu pak byl vylepšen na jeho dnešní bezztrátovou podobu DolbyTrue HD.
Za svoji práci a přínos filmovém zvuku Ray Dolby obdržel v roce 1989 čestné ocenění filmové akademie - Oscar, v roce 1995 cenu Grammy, dvě ceny Emmy dostal v letech 1989 a 2005.
Ray Dolby vlastnil více než 50 patentů a patří k nejvýznamnějším osobnostem 20 století, které se podílely na vývoji a vylepšení systémů reprodukce filmového zvuku. V dnešní době firma nesoucí jeho jméno pokračuje v jeho práci a odkazu, a tak se s jménem Dolby budeme dále setkávat, například i u systémů pro poslech prostorového zvuku ve sluchátkách – Dolby Headphones.
Zdroj: Dolby